Dat Biggles het avontuur beleefde dat in dit boek verteld wordt, had zijn oorsprong in een ver verleden. Om precieste zijn: in dat stuk verleden waarin onvervalste piraten nog naar hartelust konden huishouden en de zeeën onveilig maakten met hun nietsontziende jacht op waardevolle scheepsladingen. Er worden nog wel eens wraken gevonden die na zo'n verwoed gevecht met man en muis ten onder zijn gegaan, en waarvan de kostbare lading sinds eeuwen onaangeroerd op de zeebodem is blijven liggen. De vinder van zo'n wrak heeft geluk....maar soms ongeluk. Dat laatste was in deze geschiedenis het geval, want er was iets merkwaardigs aan de hand met een van de gouden munten die in het vergane schip gevonden waren. Toen Biggles, Algy en Ginger bij de zaak betrokken werden, kregen zij ruimschoots het deel van het onheil dat de ongeluksmunt verspreidde. Al gauw werd het hun duidelijk dat ze met beide benen in een gevaarlijk wespennest waren gestapt.