Als Biggles op het bureau van zijn chef wordt ontboden, wist hij door de speciale manier waarop dat gebeurde, doorgaans al meteen dat er iets bijzonders aan de hand was. Dat gevoel had hij ook op het moment waarop dit verhaal begint en inderdaad bleek commodore Raymond een karweitje voor hem te hebben dat niet bepaald thuishoorde in de gewone gang van het alledaagse werk. Zoals meestal, als Biggles in een affaire werd betrokken, lag zijn opdracht niet naast de deur, maar ergens in de Indische Oceaan en wel nabij Malaka. In de omgeving daarvan schenen namelijk nog ouderwetse zeerovers te opereren en hun piraterij was natuurlijk helemaal niet naar de zin van hun slachtoffers, in dit geval vooral de verzekeringsmaatschapijen van de gedupeerde reders. Natuurlijk was de opdracht om deze zeeschuimers in de kraag te grijpen, verre van ongevaarlijk. Hoe gevaarlijk het klusje wel was, bleek wel toen de scheepseigenaar Tidore, vóórdat hij Biggles de nodige inlichtingen kon verstrekken, werd vermoord. Op dat ogenblik wisten Biggles, Algy, Bertie en Ginger dat ze alleen maar konden hopen het er levend van af te brengen.....